Il sonno: un alleato per il nostro benessere.

Il sonno, alleato essenziale per il sistema nervoso e la regolazione dell’umore, svolge un ruolo fondamentale nella regolazione di numerosi processi fisiologici del nostro organismo. Per non perderci questi benefici ed incorrere in disturbi del sonno possiamo attuare alcuni stratagemmi.

“È ora di andare a letto!” una frase che ha assunto diverse connotazioni nel corso della vita.
Quando eravamo bambini, sentire questa frase ci creava tristezza perché non volevamo che la giornata finisse. Tutte quelle energie ancora da spendere, quelle cose da fare e vedere, quei giochi da giocare! Che dispiacere buttare via il tempo così!

Ora invece, nell’età adulta, il momento di andare a dormire si fa carico un significato diverso. Sfiniti dagli impegni quotidiani, bramiamo quel momento di riposo in cui le preoccupazioni fluttuano via e possiamo ricaricare le energie mentali e fisiche. Ah che bel momento!

Ma non sempre (e non per tutti) è così facile deciere di addormentarsi. Può capitare di non riuscire a prendere sonno quando ci sono troppi pensieri che vorticano nella mente, ed il tanto atteso momento di riposo diventa un susseguirsi di : “Che ora è? Perché non mi sto addormentando? Non sarò riposato abbastanza per affrontare gli impegni di domani…”

Ed ecco che il sonno, il nostro naturale alleato contro lo stress e l’ansia, finisice per generarne ancora di più. Fatichiamo ad addormentarci, non riposiamo abbastanza ed il giorno dopo ci sentiamo stanchi e demotivati (e magari anche un po’ scorbutici).

Che cosa succede però se queste situazioni si ripresentano frequentemente e con una certa regolarità? La deprivazione di sonno, oltre a manifestrasi nella stanchezza e demotivazione del giorno dopo, è anche correlata a un maggior rischio di sviluppare disturbi d’ansia e depressione. La mancanza di sonno infatti compromette il corretto funzionamento di neurotrasmettitori chiave come la serotonina, coinvolti nella regolazione dell’umore.

Cosa possiamo fare per evitare di incorrere in numerose notti in bianco?

Un po’ di conoscenza sul sonno e sul suo scopo non può che aiutare!

Il nostro corpo è dotato di un sofisticato sistema di regolazione temporale noto come ritmo circadiano. Si tratta di un ciclo biologico che si estende per circa 24 ore e regola molti processi del nostro corpo e la sua regolarità è importante per il mantenimento di una buona salute fisica e mentale. Questo ritmo è guidato da un “orologio biologico” interno che è influenzato principalmente dalla luce e dall’oscurità nell’ambiente circostante.

Il sonno è una delle funzioni direttamente collegate al ritmo circadiano. Svolge un ruolo fondamentale nella regolazione di numerosi processi fisiologici e psicologici del nostro organismo. Un’adeguata qualità e quantità di sonno è essenziale per mantenere un corretto equilibrio mentale e prevenire l’insorgere di disturbi emotivi e cognitivi.

In sostanza, mentre riposiamo, il nostro corpo non è del tutto “spento” ma svolge delle azioni molto importanti per il nostro benessere. Queste azioni hanno bisogno di determinate condizioni per verificarsi. È dunque fondamentale creare queste condizioni per rendere il nostro corpo preparato ad accogliere il sonno. Ecco alcuni consigli:

Mantenere un orario regolare.
Cercare di andare a letto e svegliarsi alla stessa ora tutti i giorni, anche nei weekend, aiuta a stabilizzare il ritmo circadiano.

Limitare l’esposizione alla luce prima di andare a letto.
Evitare gli schermi almeno un’ora prima di coricarsi. La luce blu può interferire con la produzione di melatonina, l’ormone del sonno.

Limitare il consumo di caffeina e alcol.
Evitare di consumare caffeina e alcol almeno 4-6 ore prima di coricarsi, poiché possono disturbare il sonno.

Creare un ambiente di sonno confortevole.
Assicurarsi che la propria camera da letto sia fresca, silenziosa e buia: tende oscuranti, tappi per le orecchie o un rumore bianco per ridurre eventuali disturbi esterni.

Rilassarsi prima di andare a dormire.
Dedicare del tempo a attività rilassanti prima di andare a letto, come leggere un libro, fare yoga, meditare o fare un bagno caldo. Questo può aiutare a ridurre lo stress e preparare mente e corpo per il sonno.

Limitare l’attività fisica intensa prima di andare a dormire.
Evitare l’esercizio vigoroso poco prima di andare a letto, poiché può aumentare i livelli di adrenalina e rendere difficile addormentarsi.

Stabilire una routine di relax prima di coricarsi.
Creare una routine pre-sonno può segnalare al corpo che è il momento di rilassarsi e prepararsi per il sonno. Questo potrebbe includere attività come bere una tisana calda, praticare la respirazione profonda o magari svolgere una routine di bellezza.

Limitare i pisolini durante il giorno.
Evitare di fare pisolini troppo lunghi o troppo vicino all’ora di andare a letto. Questo potrebbe compromettere il sonno notturno.

Attenzione alla dieta!
Evitare pasti pesanti e piccanti prima di andare a dormire, poiché possono causare indigestione e disagio durante la notte.

Il sonno rappresenta quindi un tassello fondamentale per il benessere fisico e mentale. Durante le fasi di sonno profondo avviene il “resetting” delle connessioni neuronali, la regolazione dei processi metabolici e la ricarica delle energie mentali e fisiche. Un sonno di qualità permette di affrontare con lucidità le sfide della giornata, di gestire più efficacemente lo stress e di mantenere un umore stabile.

Per preservare il nostro benessere è quindi cruciale adottare delle sane abitudini che favoriscano un buon riposo notturno, come mantenere un orario regolare, creare un ambiente confortevole e rilassante per dormire, evitare stimoli come schermi luminosi prima di coricarsi. Inoltre, per chi soffre di disturbi del sonno o dell’umore, può essere utile rivolgersi a uno specialista per seguire percorsi mirati di terapia cognitivo-comportamentale o altre strategie d’intervento mirate.